Enquanto a frota da Volvo Ocean Race continua rumo ao oeste a velocidades vertiginosas nesta terça-feira, uma decisão crucial que poderia afetar o resultado geral da Leg 2 estava em ascensão. As sete equipes tiveram uma abertura úmida e selvagem nas primeiras 48 horas das 7.000 milhas náuticas de Lisboa para a Cidade do Cabo, seu maior desafio até à data.

As velocidades dos barcos têm aumentado a cerca dos 30 nós, já que os VO65s são carregados por ventos fortes desde a saída de Lisboa no domingo.

Mas, além de ter que lidar com as exigências físicas de uma navegação tão extrema, as tripulações da Volvo Ocean Race estão presas em um jogo xadrez mental na água, enquanto tentam escolher o momento ideal para se dirigirem mais diretamente para o sul.

Às 1300 UTC, o MAPFRE estava aparecendo como o barco líder com Dongfeng Race Team e Team Akzonobel em segundo e terceiro.

Mas a realidade nesta etapa da perna é que os rankings oficiais vem em segundo lugar para as posições reais na água em relação ao tempo que está por vir.

A grande decisão gira em torno de qual vai ser o preço que vão pagar por ir mais a oeste ou mais ao sul.

A frota foi dividida em apenas 60 milhas quadradas, com o MAPFRE optando pela rota mais a sul, enquanto Dongfeng cerca de 40 milhas a noroeste, escolhendo a opção mais a oeste.

As tripulações não devem somente evitar uma enorme sombra de vento a sotavento das Ilhas Canárias, mas também considerar o melhor ponto de cruzamento possível para o Doldrums, a área de baixa pressão sempre em movimento a três ou mais dias do sul.

De acordo com o navegador do Dongfeng, Pascal Bidegorry, a terceira noite no mar será crucial para o resto da perna.

“O plano é pegar a pressão máxima”, disse ele. “Para fazer isso, temos que ir à oeste. Temos que ter cuidado com a sombra das Ilhas Canárias e de Cabo Verde.

“Esta noite será a chave para a corrida, especialmente em relação à nossa posição para o oeste em comparação ao Doldrums. Temos que tomar uma boa decisão hoje a noite “.

Descrevendo o fogo que os times estão recebendo atualmente, Bidegorry acrescentou: “Há muita água à nossa volta – e em nós. Estamos completamente embebidos fora e dentro dos nossos trajes e equipamentos.”

“Toda a frota chegou a encontrar essa aceleração na Madeira e agora temos que brincar com os turnos de vento”, disse Antonio ‘Neti’ Cuervas-Mons do MAPFRE.

Modo furtivo:

Os barcos recebem relatórios de posição apenas quatro vezes por dia, às 0100, 0700, 1300 e 1900 (UTC). Mas uma vez por perna, cada equipe tem a opção de entrar no “Modo furtivo”, para ver sua posição em relação aos outros barcos. Isso pode ser usado para vantagem tática para fazer uma pausa para o que é percebido como um melhor vento, ou escolher o lado para passar uma ilha, etc. A única restrição é que as equipes não podem entrar no Modo furtivo quando estão a menos de 200 milhas do final da perna. A abordagem do Doldrums é uma oportunidade clássica para utilizar essa tática.

Leg 2 – Relatório de posição – Terça 7 de novembro (Dia 3) – 13:00 UTC

1. MAPFRE – distância até ao final – 4.938,3 milhas náuticas
2. Dongfeng Race Team + 22.0nm
3. Vestas 11th Hour Racing +36.0
4. equipe AkzoNobel +37.2
5. Gire o Tide on Plastic +43.3
6. Sun Hung Kai / Scallywag +45.3
7. Equipe Brunel +56,9

Volvo Ocean Race