“Percebi que algo estava acontecendo e devemos nos envolver”, diz ele. “Então entrei em contato com o corretor de Paul Allen, [ Fraser’s ] Stuart Larsen, para fazer algumas perguntas.”

Algum tempo depois, durante uma viagem ao sul da França, Breman recebeu o sinal verde para apresentar uma oferta e providenciou o envio de um fax contendo o escrito para o escritório de Øino em Mônaco. “Coloque isso em contexto, estamos em 1998!” Øino diz com uma risada. “Michael estava em nosso escritório quando o fax chegou e passando por ele, simplesmente não podíamos acreditar no briefing, achamos que era totalmente louco.”O briefing pedia um iate de estilo industrial com a aparência e capacidade do quebra-gelo finlandês Fennica , construído em 1993. Felizmente, Øino conhecia o navio. “Eu tinha uma foto de Fennica de alguns anos antes, quando a visitei durante um cruzeiro com outro cliente nos fiordes”, diz o designer. O que ele desenhou a lápis e modelo para a apresentação foi um explorador robusto com duas opções intercambiáveis ​​para a proa e a casa do leme. “O que é notável é que os esboços e ideias originais são tão próximos do que realmente se tornou”, diz Breman.

Outra parte importante do briefing era que todos os brinquedos e tênderes, incluindo um helicóptero, um submarino e um hidroavião, fossem transportados de forma oculta. Então Øino desenhou um arranjo geral metódico que incluía uma abertura de garagem inundável de dois níveis de 36 metros de comprimento na popa. “Lançar tantos brinquedos pela lateral do barco não foi a melhor ideia e afetaria a estabilidade; ocorreria muito salto”, diz o designer.Em vez disso, trabalhando com as regras que supervisionam as subdivisões dentro do casco de um navio – e lidam com cálculos de estabilidade de danos – ele criou um compartimento muito longo e alto na linha central do iate com uma doca inundável ladeada por fileiras de garagens menores para armazenar todo o estoque de brinquedos de o que ficou conhecido como Projeto Octopus.

“Na Lürssen, damos a tudo um nome de projeto, e minha filha criou o Octopus ”, diz Breman. “Junto com o amor de Paul pelo mergulho, além do fato de seu iate anterior ser Méduse [“água-viva” em francês], pensamos que Octopus era um nome de projeto perfeito. Mal sabíamos que Octopus seria o nome dela uma vez concluído e entregue.” diz Øino. “Ela foi nossa 15ª consulta de projeto em 1998 e, portanto, em meu escritório, ela era conhecida como 9815.”A proposta criada pela Lürssen com Øino deu certo, mas o estaleiro alemão logo teve que resolver seu primeiro dilema – não tinha galpão disponível. “Acabamos tendo que construí-la com um parceiro em Kiel”, diz Breman. Também tinha que resolver a questão da garagem inundável do explorador, que precisava ser aprovada pela turma. “Depois de pesquisar várias alternativas, a primeira ideia que Espen desenhou foi a que funcionou melhor”, acrescenta. “Nosso departamento interno de modelos construiu uma maquete em escala da garagem para demonstrar como ela poderia funcionar. Nós até testamos isso conduzindo um tender dentro e fora.”

O interior do Octopus , por sua vez, veio de um jovem designer americano que recentemente se mudou de Londres, onde trabalhou com Jon Bannenberg , para Seattle. A equipe do proprietário escolheu Barnett de um pequeno grupo de designers de interiores para embelezar o complexo GA do maior e mais avançado iate explorador já construído na época.“A equipe de Paul Allen me disse que o caminho mais seguro seria seguir a direção criativa dos dois projetos anteriores da Feadship do proprietário ”, diz o designer. “Eu fiz o contrário!” E o resultado foi o que Barnett descreve como um “laboratório flutuante”, um design atemporal perfeitamente adequado a um gênio criativo. Incluídos no layout estavam recursos prontos para uso, como um centro médico totalmente equipado, uma cabine de tempestade feita para manter aqueles que precisavam confortáveis ​​​​com mau tempo e um estúdio de gravação profissional. “Naquela época, nenhum iate era capaz de dar a volta por cima sem parar, enquanto gravava um álbum para o U2”, diz ele. Dizem que Mick Jagger, Usher e Joss Stone também passaram algum tempo no estúdio – uma afirmação que nenhum outro superiate provavelmente fará.Barnett adotou uma abordagem simples para a decoração interior. Enquanto algumas paredes são pintadas de uma cor neutra, outras são cobertas com eucalipto em forma de asa de abelha, e é essa vasta quantidade de painéis de madeira que dá ao explorador a sensação de calor e conforto de uma casa. Para Allen e Barnett, as paredes eram apenas mais um quebra-cabeça divertido para resolver. “A geometria dos painéis é uma matemática elegante, algo que Allen realmente apreciou”, diz Barnett. “O folheado feito à mão chegou em grades feitas sob medida, que se encaixavam no espaçamento da estrutura de aço exclusivamente construído do iate.” As paredes não apenas fornecem isolamento e ocultam teleféricos, mas originalmente abrigavam a galeria de arte em constante mudança em cada deck. O que está nas paredes hoje são instantâneos de Octopus‘s ao longo dos anos: panoramas de icebergs da Patagônia, retratos de membros de tribos locais no Taiti e paisagens dos antigos templos dourados da Ásia.Uma característica original que permanece no iate até hoje é um dispositivo incomum de cronometragem. Mortalhas trançadas de aço inoxidável de um veleiro são amarradas em ambos os lados da grande escadaria do convés inferior ao superior, e funcionam como um relógio. “Combinei a velha tradição de ter um relógio central a bordo de um navio com as paixões únicas do meu cliente pela escultura moderna, matemática, arte e música”, explica Barnett. “Subcontratei uma empresa alemã especializada em relógios de 102 anos para fazê-lo e – vou contar um segredo – usei software de áudio digital da Apple para as músicas. Desculpe, Microsoft!” ele diz com uma risada. “Achei que o relógio poderia se tornar uma dica visual útil para ajudar os hóspedes a encontrar alguma orientação crítica. A cada 15 minutos, as cordas podiam tocar qualquer coisa, desde The Bells of St Mary’spara Jimi Hendrix!”Octopus também foi equipado com uma enorme quantidade de eletrônicos a bordo. “É claro que o cofundador da Microsoft exigiu mais de 54 toneladas de equipamentos AV e de TI a bordo”, diz Øino com um sorriso. Enquanto a maior parte da fiação foi para o estúdio, cada cabine recebeu 60 cabos para computadores, sistemas de entretenimento e muito mais, incluindo telas sensíveis ao toque – o que em 1998 foi uma inovação empolgante. “Eles foram incríveis”, diz Øino, “tão à frente de seu tempo”. As telas sensíveis ao toque ainda são usadas hoje pela tripulação, que também usa iPads como painéis de controle de infoentretenimento para elementos como iluminação e música nas áreas de hóspedes.

Quando o Octopus foi lançado em 2003, ficou claro que ela havia aberto novos caminhos. Com propulsão diesel-elétrica composta por dois motores elétricos ABB e oito motores diesel MTU 16V 4000 M50, ela estava perfeitamente equipada para viajar para qualquer lugar do mundo. “ Octopus estava sempre em movimento”, diz Øino. “Diesel-elétrico não era comum no início do milênio”, observa ele, e “ Octopus foi o primeiro iate com posicionamento dinâmico”.O projeto impulsionou a Lürssen para o segmento de grandes iates e seus designers tiveram um enorme impulso na carreira. “ Octopus surpreendeu a todos”, diz Breman. “A ideia e o design são algo inédito.” O que as primeiras fotografias aéreas do iate puderam distinguir foram sua casa do leme alada, uma longa piscina, dois helipontos e hangares e uma quadra de basquete. Já no interior, áreas como o centro de mergulho com câmara hiperbárica, 12 cabines e deck privativo do proprietário com elevador próprio, terraço e piscina termal estavam fora de vista.